Mengenal Karl Marx Kecil Hingga Tokoh Pemikir Dunia

Karl Marx lahir pada tanggal 5 Mei 1818, anak kedua dari delapan bersaudara dalam keluarga Heinrich Marx, seorang pengacara Yahudi yang tinggal di kota Trier, Rhineland yang kecil dan indah.

Selama waktu ini, ketika Jerman belum menjadi satu negara, Trier berada di bawah kendali Prusia, yang paling kuat dari banyak negara bagian Jerman yang diperintah oleh keluarga bangsawan Kristen. Kakek Marx dari kedua belah pihak adalah rabi, tetapi karena undang-undang anti-Yahudi Prusia, ayahnya telah masuk Kristen, setidaknya dalam nama, tidak lama sebelum Marx lahir.

Kepribadian lembut sang ayah sangat kontras dengan putranya, yang berbakat secara intelektual tetapi juga keras kepala, blak-blakan, dan sangat mandiri; dia jarang menunjukkan emosi. Meskipun catatan sekolah menengahnya tidak spektakuler, Marx menemukan seorang mentor informal di seorang pejabat negara Prusia yang berbudaya dan teman keluarga, Baron von Westphalen, yang mengobarkan minat awalnya pada sastra klasik.

Marx kemudian menikahi putri baron, Jenny, yang dengannya dia akan memiliki enam anak. Selama setahun Marx belajar filsafat dan hukum di Universitas Bonn, di mana dia minum dan berduel. Dia dapat menghindari dinas militer dengan alasan kesehatan yang buruk. Dia tidak menjadi siswa yang benar-benar serius sampai dia dipindahkan ke Universitas Berlin, di mana dia langsung beradaptasi dengan kehidupan budayanya yang berkembang pesat.

Universitas adalah pusat pembelajaran yang hebat di kota besar, yang merupakan tempat berkumpulnya para sarjana, pejabat pemerintah, dan intelektual yang serius, beberapa dengan ide yang sangat radikal. Berlin dan sebagian besar universitas Jerman lainnya pada saat itu didominasi oleh pengaruh besar dari satu orang, filsuf Georg Wilhelm Friedrich von Hegel (1770–1831).

Sistem pemikiran Hegel sangat penting untuk memahami Marx, tetapi tidak mudah untuk dijelaskan secara sederhana. Kita perlu kembali ke sana nanti. Di sini kita dapat mengatakan, dengan satu kata, Hegel adalah seorang idealis, seorang pemikir yang memecahkan pertanyaan para filsuf kuno tentang materi dan pikiran dengan memutuskan bahwa hal-hal mental gagasan, atau konsep adalah fundamental bagi dunia, sementara hal-hal material selalu sekunder; mereka adalah ekspresi fisik dari semangat universal yang mendasarinya, atau ide absolut.

Setiap pemikir yang ingin dianggap serius di Jerman harus menanggapi sistem idealis ini dengan cara tertentu. Marx melakukannya dengan menempatkan dirinya dalam lingkaran pemikir yang dikenal sebagai Hegelian Muda yang bukan hanya murid tetapi juga pengkritik tuan mereka.

Ia juga dikenal sebagai Hegelians dari sayap kiri, mereka mengklaim bahwa meskipun Hegel benar melihat masalah materi dan pikiran sebagai fundamental, solusinya justru kebalikan dari kebenaran. Materi adalah yang utama, sedangkan pikiran ranah konsep dan gagasan yang begitu penting bagi para pemikir sebenarnya hanyalah refleksi, seperti warna merah pada apel, dari dunia yang pada dasarnya bersifat material.

Marx membela pandangan ini dengan semangat. Pada tahun 1841 ia menyelesaikan disertasi doktoral yang didedikasikan secara signifikan kepada dua filsuf Yunani kuno yang jelas-jelas “materialis”, Democritus dan Epicurus. Prinsip umum ini, bahwa apa yang secara fundamental nyata tentang dunia dapat ditemukan dalam kekuatan material daripada konsep mental, menjadi jangkar filosofis bagi semua pemikiran Marx selanjutnya.

Secara khusus, hal itu mendasari dua tema yang menjadi pusat perhatian saat pemikirannya berkembang: (1) keyakinan bahwa realitas ekonomi menentukan perilaku manusia dan (2) tesis bahwa sejarah manusia adalah kisah perjuangan kelas, tempat terjadinya konflik abadi dalam setiap masyarakat antara mereka yang memiliki barang, biasanya yang kaya, dan mereka yang harus bekerja untuk bertahan hidup, biasanya yang miskin.

Marx berharap untuk berkarier sebagai profesor universitas, tetapi hubungannya dengan Hegelian Muda dan ide-idenya sendiri yang semakin radikal membuat hal itu mustahil. Karena itu dia beralih ke jurnalisme, pertama menulis untuk surat kabar politik Jerman, kemudian pindah ke Paris, di mana dia membaca karya pemikir sosial dan ekonomi Prancis dan mulai mengembangkan teorinya sendiri secara mendalam.

Periode awal ini sebenarnya adalah fase kunci dari karirnya sebagai pemikir. Selama selang waktu sekitar tujuh tahun dari tahun 1843 hingga 1850, di mana ia pindah dari Paris ke Brussel, lalu kembali ke Jerman, Marx menulis sekelompok esai politik dan risalah filosofisnya yang paling penting. Di antaranya adalah On the Jewish Question (1843), Toward the Critique of Hegel's Philosophy of Right: Introduction (1843), Economic and Philosophic Manuscripts (1844), The Holy Family: Or a Critique of all Critiques (1845), dan lain-lain.

Dalam tulisan-tulisan di atas dia merumuskan pandangan materialisnya yang menyeluruh tentang sifat dan takdir manusia. Di dalamnya ia juga membingkai ide-ide utamanya tentang sejarah dan masyarakat, tentang ekonomi dan politik, tentang hukum, moral, filsafat, dan agama. Mengenai perspektif umum yang dianutnya, kita dapat mengambil petunjuk dari semboyan di kepala salah satu surat kabar yang dia edit: “Kritik sembrono terhadap semua yang ada.”

Apa yang ditulis Marx pada periode ini benar-benar menentukan bagi yang lain. Hidupnya, tetapi dia tidak melakukannya sepenuhnya sendiri. Karena pada momen penting inilah dia bertemu dan memulai persahabatan seumur hidup dengan Friedrich Engels, putra seorang pemilik pabrik Jerman. Tinggal di Inggris, di mana ia mengamati kehidupan buruh pabrik yang menyedihkan.